Schweden ist nicht nur das größte der skandinavischen Länder, sondern auch das einzige, das mit allen Nachbarn verbunden ist. Im Nordosten grenzt es an Finnland und mit Norwegen teilt es sich eine 1.619 km Kilometer lange Grenze, übrigens die längste durchgehende Grenzlinie in Europa. Wie eine Arterie verbinden Tunnel und die Öresundbrücke Dänemark mit Südschweden, geografisch wie kulturell.
Die Schweden nennen ihre Heimat liebevoll vårt avlånga land, unser längliches Land. Ein Blick auf die Karte erklärt den Spitznamen: Schweden misst vom arktischen Norden bis zur schonischen Südspitze 1.574 Kilometer. Darin ist Platz für drei Regionen, die sich kulturell, geografisch und klimatisch unterscheiden: Norrland im Norden, Svealand in der Mitte und Götaland im Süden.